La guerra de los navegadores

Es curioso como, en un campo monopolizado, como el de los navegadores, aparecieron grupos y personas que no renunciaron a la lucha, plantándole a cara al gigante.

Desde mi punto de vista, esta es la situación que existía en el mundo de los navegadores hace unos años. Un Goliat que dominaba por completo el mercado de los navegadores (Microsoft) y unos Davides que decidieron intentar que la cosa cambiara.

El monopolio de los navegadores
Creo que conviene explicar, antes que nada, como se llegó a esta situación. A finales del siglo pasado, en los albores de la web, había una guerra entre dos navegadores: Netscape y Explorer, cuyo resultado, cercanos al año 2000, fue el triunfo de explorer. En cuatro años (1996-2000) se hizó con el 80% del mercado, llegando un pico del 90% durante el año 2002. Eso se puede resumir diciendo que Microsoft controlaba el acceso a la web, incorporándolo a su monopolio.
Los porqués de la victoria de Microsoft los tenemos que buscar en su gran marketing y su capacidad de mejora de producto. Internet Explorer 3.0 era malísimo (se colgaba hasta cuando accedías a una web en tu propio disco duro), sin embargo las sucesivas versiones mejoraron muchísimo, hasta alcanzar el predominio con su versión 5.0, en la que la ventaja tecnológica de Netscape se había esfumado.

Empieza la alternativa: Opera y Firefox
Hará unos años, descubrí Opera, un navegador que me enganchó enseguida. Su virtud era la rapidez y simplicidad. No tardaba nada en arrancar, las ventanas respondían al instante e incorporaba algo novedoso por aquel enconces: la navegación por pestañas. Había una alternativa a Microsoft. Sin embargo, tenía el problema de que no era compatible con todas las páginas web, que estaban diseñadas para el Explorer.
Este aspecto se mejoró en gran medida con la llegada de Firefox. Ligero como el Opera, incorpora la navegación con pestañas y es compatible con casi todas las páginas. De hecho, se llegó a dar el caso de que la página web de YouTube no admitía a Explorer por considerarlo un navegador con tecnología "anticuada", algo que no sucedía con la última versión de Firefox. Y así llegamos hasta septiembre de 2008, fecha en la que la cuota de mercado de Firefox llega al 32%.

La llegada de refuerzos: Google Chrome
Ahora que parece que el dominio de Microsoft ya no parece inexpugnable, hay otras empresas que se han atrevido a lanzar nuevos navegadores, en concreto -como no- Google. El 2 septiembre de 2008 sale a la luz Google Chrome. Actualmente únicamente tiene una cuota de menos del 4%, pero conociendo los antecedentes, seguro que nos deparará alguna sorpresa en el futuro.

Movilidad 2.0

Cuando veo un anuncio de ADSL de una empresa de telecomunicaciones, hay veces que me da la impresión de estar una subasta: uno ofrece 3 Mb, 6 Mb replica otro y al final llega un tercero que hace saltar la banca: ¡20Mb!

La realidad es bien distinta a lo que nos hacen creer en la propaganda. Yo, por ejemplo, tengo una conexión ¡20 MB!, que más bien habría que entenderla como "20 MB, MB arriba o 14 MB abajo". Pero bueno, el cableado no da para más y no es lo mismo estar a 10 metros de una central que a 1 kilómetro, razón por la que, para cubrirse las espaldas, incluyen una cláusula en las condiciones que aceptamos que deja bien claro que mientras la velocidad sea superior al 10% de la ofertada, no hay inclumplimiento del contrato. Tiene guasa eso de comprar un kilo de jamón a filetes y que el de la charcutería te avise de que te puede dar un kilo, medio o 200 gramos, según tenga el día la báscula.

Pero bueno, el tema que quiero tratar no es la velocidad a la que circula internet por el cable del teléfono, sino de la internet que prescinde del mismo, la conexión a internet que utiliza el aire como medio y más concretamente con la que utiliza las antenas de telefonía móvil.

La eMocion
Yo me enteraré de la posibilidad de conectarse internet con el móvil gracias a Movistar y su producto e-moción. Algo novedoso e igual demasiado precoz para el mercado, ya que nos conectábamos y navegábamos con el móvil, siendo las primeras conexiones un poco lentas y donde la navegación sólo se realizaba en formato texto. Desde luego, muy atractivo no pintaba, aunque posibilitaba leer el correo. La tecnología que se usaba(y se ha usado hasta hace bien poco) era GPRS, la cual permitía conectarnos a una velocidad de módem casero de hace unos diez años (56kbits/s).

El 3G

Las velocidades de conexión han mejorado mucho recientemente, gracias a la aparición de la telefonía móvil de tercera generación. El público demandaba movilidad, pero también una conexión rápida a internet. Para cubrir esta demanda se empezaron a comercializar los módems USB que permiten la conexión de un portátil a través de la red de telefonía móvil. La movilidad por fin es un hecho y los actuales sistemas permiten unas velocidades de hasta 21,6 mbits con la tecnología HSDPA.

El Futuro: 4G

No se sabe cuando va a llegar la siguiente generación, pero sí que se espera que seamos capaces de bajar contenido a 100 mbits. Esto posibilita servicios hasta ahora inimaginables como la televisión de alta definición y las consolida como una alternativa a las actuales conexiones ADSL fijas, abriéndose la etapa de movilidad 2.0.